Shaun White prolongeert titel

Snowboarder Shaun White heeft zijn olympische titel in de halfpipe geprolongeerd. De Amerikaan was, zoals verwacht, ook in de finale een klasse apart. Met een beste score van 48,4 in de tweede run troefde hij woensdagavond alle concurrenten af. Op het erepodium werd White geflankeerd door de verrassende Fin Peettu Piiroinen (zilver, 45,0) en zijn landgenoot Scott Lago (brons, 42,8).

White, uiterst cool met 'bandana' over neus en mond, liet op Cypress Mountain vele onbedekte monden openvallen van verbazing met zijn duizelingwekkende sprongen. Hoewel hij het goud al op zak had, nam hij in de tweede manche opnieuw nog iets meer risico met de demonstratie van onder meer de 'Double McTwist 1260', een tweevoudige salto achterwaarts met 2 1/2 draai om de lengteas. De landing 'in den blinde' was bijna routinematig.

Toch was White vooraf enigszins zenuwachtig geweest bekende hij na de eerste run, ook al goed voor 46,8. ,,Ik wist wel dat ik dit in me had, maar Olympische Spelen zijn erg zwaar. Ik zweette een beetje en dat voelde wel goed'', aldus 'Shauntastic'.

De Nederlander Dolf van der Wal kwam in zijn beide kwalificatie runs ten val en haalde daardoor de finales niet. Na de eerste run in heat 1 stond de Huizenaar nog op de 11de plaats. In de tweede run bleven meer snowboarders staan waardoor Dolf uiteindelijk zakte naar de 18de plaats.