Kowalczyk spijt van aanval op Björgen

De Poolse langlaufster Justyna Kowalczyk heeft na haar gouden race op de 30 kilometer klassieke stijl excuses aangeboden aan haar Noorse rivale Marit Björgen. Kowalczyk beweerde aan de vooravond van die olympische race dat drievoudig olympisch kampioene Björgen zonder haar medicatie tegen astma niet zo succesvol zou zijn geweest op de Winterspelen.

,,Het was niet het juiste moment voor zo'n uitspraak'', sprak Kowalczyk schuldbewust. ,,Dat spijt me ook. Het was ook niet bedoeld als een aanval op Marit, ze is een hele goede atlete. Ik wilde gewoon discussiëren over het probleem van astma in het langlaufen, er zijn namelijk veel atleten die daarmee kampen. We moeten daar een oplossing voor vinden.''

Kowalczyk en Björgen vochten zaterdag een verbeten sportieve strijd uit op de sneeuw in Whistler. Zij aan zij gleden de twee kemphanen na 30 zware kilometers op de finish af. De Poolse pakte uiteindelijk het goud, Björgen moest genoegen nemen met zilver. De Noorse wilde na haar nederlaag weinig kwijt over de persoonlijke aanval van Kowalczyk. ,,Het heeft me wel een beetje boos gemaakt, maar het is inmiddels nieuws van gisteren'', aldus Björgen. ,,Ik moet dit achter me laten.''