pimmeelhuysen

Nou dat was het dan, mijn tweede wintersporttrip van het seizoen. Omdat ik eind januari al met mijn partner ben geweest zocht ik naar een budgetstemming om paar dagen met vrienden heen te gaan. Mijn oog was gevallen op Valloire, Galibier Thabor. Gezien de relatief lage prijs en het beperkt aantal kilometers lagen mijn verwachtingen niet al te hoog, maar was ik even positief verrast.

Na een pittige, maar leuk om te rijden bergpas, kwamen we aan in het pittoreske Valloire. Het dorp, wat compact ligt tussen bergen en grote rotspartijen, ziet er gezellig en charmant uit. Het is er lekker druk, met genoeg leuke barretjes (geen après ski) en restaurants.

Ook het skigebied is tof. Met zo’n 160km aan pistes zeker niet het grootste gebied, maar meer dan genoeg om paar dagen te verblijven. Je hebt hier veelal lange groene, blauwe en rode pistes, die heerlijk zijn voor het maken van lange afdalingen. Toch miste ik wel paar zwarte afdalingen. Het skigebied bij Valmenier is ook zeker de moeite waard. Je kunt hier prima tochten maken. Voor de gevorderde skiër of snowboarder wellicht iets te klein voor een volle week.

Ik hou Galibier Thabor zeker in gedachten.

In 2020 voor de eerste keer afgedaald naar Val Gardena. Ik was echt blown away door het skigebied en de mooie natuur. Een groot onderdeel van mijn ervaring kwam van de Seiser Alm vandaan. Wat een heerlijke… heerlijke plek om je vakantie te beginnen. Eenvoudige blauwe en rode pistes maken het een ideaal gebied om je spieren los te maken. Ook wanneer je het even wat rustiger aan wilt doen is deze plek top. Het heuvelachtige landschap met op de achtergrond grote rotspartijen maken het tot een waar genot om hier te zijn. Ook zijn er meer dan genoeg leuke tentjes om een drankje te doen. Vanwege de compactheid van het gebied, de relatief korte blauwe en rode afdalingen, de vele wandelpaden en zonuren maken dit gebied ideaal voor families.

Net als Val Gardena, een hele dikke aanrader!

Voor een korte trip (3 skidagen) zijn mijn partner en ik (38 en 32) afgereisd naar Maria Alm, Hochkönig. Aangezien we Italië net iets te ver vonden voor de duur van onze reis, zochten we iets dichterbij. Na wat reviews te hebben bekeken, kwamen we hier op uit. Een voor ons relatief klein gebied met tal van pistes tussen de bomen en mooie vergezichten sprak ons wel aan, zeker voor de duur van de trip.

De reis was top. Geen klim hoeven maken, gewoon via de dalen rijden naar je bestemming, ideaal. Het gebied viel me echter een beetje tegen. Wellicht lag het toch aan het aantal beschikbare kilometers, doorgaans zijn wij veel meer gewend. Er zat weinig variatie in de manier waarop je door het gebied begeeft, waardoor je elke dag weer dezelfde route skiet. Op zich geen probleem als het fantastische pistes waren, maar ook dat vond ik tegenvallen. Het is een persoonlijke voorkeur, maar zo nu en dan hou ik wel van wat eenvoudigere pistes om echt lekker aan je techniek te werken (piste breed carven, switch rijden, etc.). Dit soort pistes zijn schaars. Veel blauw is hier rood, veel rood is hier (licht) zwart. Lekker om te knallen, maar je moet wel constant aan staan.

Verder is alles goed geregeld. Mooi plaatsje, moderne liften, mooie accomodaties, lekker eten, helemaal top. En zoals in de beschrijving al staat vermeld, het is verre van een après ski bestemming. Je kunt prima een drankje drinken, maar daar blijft het ook wel bij.

Al met al prima gebied, maar niet voor ons.

Ik heb het geluk gehad in een groot aantal skigebieden te zijn geweest de afgelopen twintig jaar. Dit jaar zijn mijn partner en ik voor het eerst naar Italië afgedaald, we verbleven in Sankt Christina in Val Gardena. Woorden schieten eigenlijk te kort om dit gebied te beschrijven. Van alles wat ik gezien heb spant de Dolomieten met kop en schouders de kroon, de natuur is werkelijk wonderschoon. Waar je ook aan het afdalen bent, op elk moment schiet je zo een ansichtkaart.

Het prijsniveau is net wat hoger dan ik gewend was in Frankrijk en Oostenrijk, maar het is het meer dan waard. Naast de mooie natuur is het overal erg goed geregeld. De dorpen staan er (zeer) netjes bij, de wegen zijn goed begaanbaar, het OV is top geregeld, de liften zijn modern en ga zo maar door… alleen maar plusjes voor de infrastructuur (iets waar je misschien niet direct bij stilstaat, maar het viel op). Het skigebied is met 1200km immens groot, heerlijk voor het maken van tochten of het vinden van die ene perfecte piste (die er overigens genoeg zijn). Alle pistes lagen er ook goed bij.

Wat mij wel opviel is dat de gemiddelde leeftijd in het gebied aanzienlijk hoger ligt dan dat ik gewend was. Mijn partner en ik (35 en 29) voelden ons als jonkies in Val Gardena (wat we overigens niet als iets negatiefs ervaarde). De gemiddelde leeftijd zal rond de 50 hebben gelegen. Inherent daaraan lag het niveau ook een stuk hoger. Je kunt duidelijk zien dat naar dit gebied doorgewinterde wintersporters gaan. Daarnaast zijn snowboarders zwaar ondervertegenwoordigd, het zal niet meer zijn geweest dan 5%, maar ook dat was helemaal prima. Ook leuk om te zien dat er ontzettend veel wandelaars op pad zijn. Het is een goeie combinatie van mensen die van de mooie natuur genieten.

Het enige nadeel wat ik kan opnoemen is dat het op sommige plekken (vooral op de Sella Ronda) erg druk kan zijn. Buiten dat, een perfect skigebied. Wij hebben voor de komende jaren ons gebied in ieder geval gevonden.

5 sterren en een dikke aanbeveling!

Ik had lage verwachtingen van Flaine als dorp en hoge verwachtingen van het gebied. Het gebied heeft absoluut aan mijn verwachtingen voldaan, maar ook het dorp is me meer dan meegevallen.

Mijn vriendin en ik vonden Flaine echt hartstikke gezellig. Misschien lag het aan het schitterende weer wat we gehad hebben in maart of aan al het vriendelijke personeel. De terrassen zaten vol en iedereen was in opperbeste stemming. Alles ligt ook lekker dicht bij elkaar, echt ideaal. Een aanrader op de piste is La Pente à Jules (vlakbij het dorp), hele fijne sfeer en lekkere muziek. In het dorp is The White Bar erg gezellig.

Een minpuntje zijn de prijzen, het is verre van een goedkoop gebied om te verblijven. Ook de accommodatie (Résidences Flaine Forêt & Forum) stelde teleur, het voelde aan als een vervallen studentenwoning. Voor hetzelfde reisbedrag heb ik vele malen mooiere onderkomen gehad (voornamelijk in Oostenrijk). De ligging was echter wel ideaal.

Toch zou ik Flaine echt iedereen aanraden. Het is een fantastisch, bosrijk gebied met overal leuke tentjes waar ze heerlijke muziek draaien zonder carnavaleske bedoelingen (dus… jazz/lounge/deephouse). Het dorp is klein, maar alles is dus lekker dichtbij. Het is een gebied voor iedereen.