Record aantal lawinedoden
Alleen al in Frankrijk zijn dit seizoen 49 mensen om het leven gekomen door sneeuwlawines. De doden vielen in de Franse Alpen in het oosten en in de Pyreneeën in het zuiden. Vorig seizoen kwamen in totaal 25 mensen om door lawines in Franse wintersportgebieden. Alle slachtoffers werden verrast door sneeuwlawines buiten de pistes.
De combinatie van wisselvalig temperaturen en veel sneeuwval zorgt nog steeds voor een hoog lawinegevaar in de alpen. De storing die begin deze maand Europa onder de sneeuw bedolf, was vooral actief in een strook via het midden en noorden van Frankrijk naar het midden van Duitsland, waar binnen 24 uur zo’n 30 cm sneeuw viel. Frankrijk en Zwitserland kwamen bovendien in het windveld van de depressie te liggen. De mistral, de noordwester in het zuiden van Frankrijk bereikte windkracht 11 met windstoten van 155 km/uur. De vele verse sneeuw in combinatie met de storm brachten het lawinegevaar op het hoogste niveau.
De sneeuwcijfers vooral uit het Duits-Oostenrijkse grensgebied liegen er niet om. Zo ligt er in de Beierse stad Passau al sinds 18 november sneeuw. Op 11 februari bereikte de sneeuw hier een dikte van 62 cm, een nieuw record. In januari boekte Oostenrijk op verschillende plaatsen in de dalen sneeuwrecords: Linz am See noteerde op 4 januari 115 cm.
De sneeuwhoogterecords op de bergtoppen staan vrijwel allemaal op naam van april. Dat belooft dus nog wat nu sommige pieken in Oostenrijk al 4,5 meter sneeuw melden en zelfs de Feldberg in het Zwarte Woud op 1450 hoogte bedekt is met ruim vier meter sneeuw. De recordhouder in de Alpen is de Zugspitze waar op 2 april 1944 op 2650 meter hoogte liefst 830 cm sneeuw is gemeten.
