Waarom draaien de sneeuwkanonnen als er al veel sneeuw ligt?

Rogier op 03 december 2016· 13 reacties

null

Het gaat nog steeds goed met de ‘domme vragen’ reeks. We krijgen ook dit jaar weer leuke vragen binnen. Blijf ze vooral doorsturen (rogier@wintersporters.nl) en dan zoeken wij het antwoord. Dit keer de vraag:

Waarom draaien de sneeuwkanonnen als er al veel sneeuw ligt?

Veel gestelde vraag

Deze vraag wordt zeer vaak gesteld. Elke winter hoor ik hem voorbijkomen in een lift als de bomen het lijken te begeven onder de verse sneeuw en tegelijkertijd de sneeuwkanonnen volop draaien. Men vraagt zich af waarom skigebieden dit doen, want er ligt toch al genoeg sneeuw? Dat is toch zonde van de energie (en dus duur)? Skigebieden doen dit echter niet voor niets, en zij zouden liever ook een lagere energie rekening hebben.

Kunstsneeuw

Als je heel precies gaat kijken naar natuurlijke sneeuwkristallen en naar kunstsneeuw, dan is de basis van deze kristallen compleet anders. Een natuursneeuwkristal begint vanuit een hexagonale vorm, vaak met de meest geweldige vertakkingen. De beroemde en ‘oh zo mooie’ sneeuwkristal. Kunstsneeuw daarentegen is eigenlijk geen kristal, maar een rond bolletje ijs. Kunstsneeuw bestaat uit minuscule, bevroren waterdruppels. Hierdoor is een laag kunstsneeuw veel compacter en zit er minder lucht in dan in natuursneeuw. De sneeuw plakt beter aan elkaar en is daardoor veel beter bestand tegen weersinvloeden. Daarom zie je aan het eind van het seizoen vaak precies de plekken waar de kanonnen hebben staan draaien. Dit zijn duidelijke witte eilanden terwijl de natuursneeuw allang verdwenen is.

null

Het antwoord

En daarmee geven we het antwoord eigenlijk al. Natuursneeuw is in vergelijking met kunstsneeuw gevoeliger voor weersinvloeden. Als je als skigebied de pistes lang open wilt houden, en zeker wilt zijn van dalafdalingen die tot eind april open zijn, heb je kunstsneeuw nodig. Natuursneeuw biedt deze garantie gewoon niet. Een week lang föhn en je natuursneeuw is weg, terwijl kunstsneeuw dat geweld veel beter aankan. Dus zelfs als er veel natuursneeuw ligt kiezen skigebieden het zekere voor het onzekere en laten ze de kanonnen draaien. Ook, zegt een flinke dump, helaas weinig over het vervolg van het seizoen. 1 meter sneeuw lijkt heel veel, maar een skigebied redt het daar niet mee. Dus ook daarom kiest men voor het zekere en laat de kanonnen altijd draaien, wanneer het maar kan.

De kosten

Het argument dat ik in de skilift vaak hoor is dat het wel duur moet zijn, en dat het dus zonde is, als er al veel natuursneeuw ligt. Dat valt eigenlijk heel erg mee. Natuurlijk is kunstsneeuw een enorme kostenpost maar de benodigde energie wordt door veel skigebieden van tevoren afgesproken met de energiebedrijven, en er wordt dan een pakketprijs overeengekomen. Dat betekent dat kanonnen meer of minder laten draaien financieel vaak amper gevolgen heeft. Dat niet echt duurzaam is, is weer een heel ander verhaal.

Rogier
woont in de Franse Alpen. Als er maar een beetje sneeuw ligt, is hij buiten te vinden, om ons daarna bij te praten.

Plaats een reactie

Laat ze komende dagen maar lekker flink sneeuw produceren voor een mooie basislaag, kijk elke dag op de webcams van Les Menuires en zie hoe ze de dal afdaling goed aan het besneeuwen zijn :)

Weer wat geleerd!
Dank je wel!

Peter Pos

Ik vind het ontzettend bijzonder hoe er de laatste jaren is ingespeeld op onzekere condities. Er zijn ondertussen heel veel gebieden met in ieder geval gedeeltelijke besneeuwing.

Is het niet ook zo dat pistes na een periode zonder sneeuwval erg ijzig kunnen worden? Helpt kunstsneeuw hier niet ook mee om te voorkomen dat ijsplaten naar boven komen?

Leuk artikel @Rogier ik wist al wel wat ervan maar goede informatie.

@ThomJ Vroeger (in de jaren '80) waren gebieden gewoon dicht als er geen sneeuw lag. Dat gebeurde toen ook echt! Maar het lijtk alsof de mensen er minder en minder tegenkunnen als het niet gaat hoe zij hopen dat het het gaat. (Ik als eerste…)

En kunstsneeuw is qua ijsplaten tweezijdig. Kunstsneeuw op ijs zorgt voor betere sneeuw (want geen ijs meer) maar omdat kunstsneeuw in feite ijsbolletjes zijn, kan kunstsneeuw alleen maar ijs worden. In tegenstelling tot sneeuw wat van keihard weer zachter kan worden. Dus kunstsneeuw zorgt ook eerder voor ijs dan natuursneeuw.

Click. Click. Peace

@Rogier, in de jaren 90 is zelfs o.a. de Hahnekamrennen niet door gegaan omdat er geen sneeuw lag.

@Rogier wat kost het maken van een kuub kunstsneeuw aan energie? Of is die vraag al eens langsgekomen?

Kunnen ze geen kunstsneeuwlaag op de gletschers aanbrengen om ze te conserveren ?

@Rogier wat mij vooral opvalt is, als ik de herfstbeelden bij onze zuiderburen in de ochtend voor werk bekijk dat veel opslagmeertjes al compleet of bijna leeg zijn. Heb je hier toevallig wat meer info over?

Pirmin. Dit gebeurt heel veel. Op hintertux spuiten ze altijd als ze kunnen en leggen deze sneeuw aangeduwd klaar in sneeuwvelden

@Rogier wat mij vooral opvalt is, als ik de herfstbeelden bij onze zuiderburen in de ochtend voor werk bekijk dat veel opslagmeertjes al compleet of bijna leeg zijn. Heb je hier toevallig wat meer info over?

RalphMeertens op 5 dec 2016 09:53

Dit komt o.a. door weinig neerslag de laatste tijd. Zo waren de spaarbekkens in winterberg ook vrijwel leeg. Ze hopen dat het nog een keer flink gaat regenen.

Übung macht den meister!!!

@Rogier wat mij vooral opvalt is, als ik de herfstbeelden bij onze zuiderburen in de ochtend voor werk bekijk dat veel opslagmeertjes al compleet of bijna leeg zijn. Heb je hier toevallig wat meer info over?

RalphMeertens op 5 dec 2016 09:53

Veel van deze reservoirs worden aangevuld met beekjes en bronnen, deze stromen gewoon door in de winter (onder de sneeuw). Dus als de kanonnen nu even vol aan de bak gaan, dan trekkenz e de reservoirs leeg. Die vullen vanzelf weer…

Click. Click. Peace

@Rogier wat kost het maken van een kuub kunstsneeuw aan energie? Of is die vraag al eens langsgekomen?

Sndr op 5 dec 2016 07:56

Afhankelijk van de instalaties kun je rekenen dat een meter kubieke sneeuw ongeveer 0,6-1 euro aan energie kost.

Click. Click. Peace
Sneeuwalarm

Ontvang gratis een sneeuwalarm per e-mail van jouw bestemming in aanloop naar je wintersport vakantie! De meldingen stoppen automatisch na je vakantie.

Plaats een reactie