Vroegboeken: wanneer ga je naar welk skigebied?

De winter 2024/2025 biedt wintersporters nieuwe kansen. Qua weer en sneeuw maar ook op het gebied van bestemmingen. Wordt het het vertrouwde skigebied of ga je op zoek naar nieuwe oorden? Hier volgen een aantal vuistregels en tips voor het boeken van je komende wintersportvakantie.

December: waar valt de eerste sneeuw

In december gaan de meeste skigebieden in de Alpen open. Hoewel er begin december soms al een dik pak sneeuw ligt (vorig jaar bijvoorbeeld), is dat eerder uitzondering dan regel. Kies dus een skigebied waarvan je weet dat er voldoende pistes open zijn. Op de eerste plaats zijn dat natuurlijk gletsjergebieden als Sölden - Ötztal Arena, Hintertuxer Gletscher en Tignes - Val d’Isère, maar vaak hebben niet-gletsjerskigebieden ook al genoeg open. Wanneer er een paar koude nachten in november of begin december zijn geweest, is er genoeg kunstsneeuw opgespoten dat zelfs lagere gebieden als Saalbach Hinterglemm Leogang Fieberbrunn of Kitzbühel - Kirchberg al het hele skigebied open hebben en je geweldige condities hebt. Houd er echter rekening mee dat die lage gebieden gevoelig zijn voor zachte oceaanlucht. Bijna ieder jaar in december worden de Alpen wel een keer overspoeld door milde lucht, wind en regen waardoor de sneeuw beneden de 1500 meter weer tijdelijk wegsmelt. Je hebt dus wat geluk nodig.

Beschikbare accommodaties in Tignes-Val d’Isère in december

Sneeuwzekere skigebieden in de Kerstvakantie

Geluk hebben geldt ook zeker voor de kerstvakantie. Berucht in vooral de eerste week van kerst is het Weihnachtstauwetter (kerstdooiweer), oftewel de verhoogde kans op dooi in die periode. Ook dan is het dus raadzaam om iets hoger te gaan zitten. In de tweede week van de kerstvakantie zijn de condities regelmatig al net wat beter trouwens. De afgelopen jaren waren het delen van de Zuid-Alpen die de zachte dans ontsprongen en vooral minder regen kregen, zoals Puy Saint Vincent en delen van de Dolomieten.

Januari: de beste skigebieden in de koudste maand

In januari is de gemiddeld koudste maand van de winter. De dagen zijn kort en het kan - zeker op hoogte - goed koud zijn. Om die reden liggen de gletsjerskigebieden in januari juist minder voor de hand. Zeker als de lagere gebieden ook genoeg sneeuw hebben en dat is vaak het geval. Begin van januari is het soms nog behelpen, maar meestal bouwt zich gedurende de maand ook in de dalen een sneeuwdek op. Daarom kun je in januari bijna overal terecht. Houd er wel rekening mee dat de zon laag staat en snel achter de bergen verdwijnt. Kies dus een skigebied dat niet alleen maar noordhellingen heeft of op een soort plateau ligt, dan kun je ook nog van het zonnetje genieten. Voorbeelden zijn Alta Badia, Alpe d’Huez en de Zillertal Arena.

Beschikbare accommodaties in januari in de Zillertal Arena

Februari: meest sneeuwzekere maand

Februari is de maand waarin het sneeuwdek beneden de 1500 meter gemiddeld het allerdikste is. In de afgelopen zachte winters was dat lang niet overal zo, maar als die jaren ons iets hebben geleerd dan is het dat er dankzij kunstsneeuw toch bijna overal geskied kon worden. Of het nu in SkiWelt Wilder Kaiser - Brixental, Portes du Soleil of Salzburger Sportwelt is. Alleen de sneeuwkwaliteit varieert soms sterk van plaats waarin een paar honderd hoogtemeters veel verschil (kunnen) maken. Wil je graag zekerheid, zoek het dan hogerop.

Beschikbare accommodaties in februari in Salzburger Sportwelt

Voorjaarsvakantie: zoek het eens buiten de gebaande paden

De carnavals-/voorjaarsvakantie valt ieder jaar verschillend en spreidt zich uit over 2 à 3 weken in februari en/of begin maart. Het hierboven geschetste beeld geldt dus ook voor de voorjaarsvakantie, met dat verschil dat het vaak drukker is. De pistes hebben meer te lijden onder schrapende skiërs en snowboarders. Wil je dat de pistes niet meteen in buckelvelden veranderen, overweeg dan eens een rustiger en onbekender skigebied. Enkele jaren geleden schreef ik een artikel over rustige skigebieden in de schoolvakantie met ook in de reacties diverse tips van de lezers zelf.

Maart: sneeuwzeker in het hooggebergte

De sneeuwcondities van gebied tot gebied variëren in maart nog veel meer, maar boven de 1500 meter zit je meestal wel veilig. Vergeet niet dat de hogere gebieden in maart en april gemiddeld hun dikste sneeuwdek hebben! In tegenstelling tot januari kun je in maart het beste een hoog skigebied zoeken - al dan niet met gletsjer - of een skigebied met veel noordhellingen. Die pakken in maart evengoed zon maar liggen niet pal in de zon waardoor de sneeuw snel papperig wordt. Voorbeelden van goede skigebieden in maart zijn Ischgl, Les Arcs en Val Gardena.

Beschikbare accommodaties in maart in Les Arcs

Alternatief: last minute

Dit zijn vuistregels, maar iedere winter is anders. Soms zijn lagere skigebieden ook in maart nog erg goed, maar daarvoor is wat meer geluk (lees: kou) nodig. Natuurlijk kun je, zoals ieder ander moment in de winter, ook last minute boeken. Het voordeel is dat je profiteert van de beste condities in een skigebied naar keuze; een nadeel is dat de door jou gewenste accommodatie misschien niet meer beschikbaar is.