Sportief zijn in Sankt Anton
Het zou te ver gaan om te beweren dat ze het skiën in Sankt Anton hebben uitgevonden, maar reeds in 1901 werd hier de Ski-Club Arlberg opgericht. Niet veel later konden de eerste toeristen volgens de ‘Arlbergtechniek’ skiën leren. Sankt Anton groeide daarna uit tot een turbulent wintersportoord met geweldige skimogelijkheden. Wie hier zijn wintersportvakantie doorbrengt, zal in sportief opzicht enthousiast huiswaarts keren.
Sankt Anton am Arlberg heeft dus een rijke skihistorie en behoort tot de oudste wintersportplaatsen in de Alpen. Hier ruik je de sneeuw en draait alles om de skisport. De plaats ligt in een relatief smal dal. Voor de doorgaande snelweg en spoorlijn was geen plaats meer, een tunnel bleek uitkomst te bieden. Slechts de trein laat even zijn neus zien op het plaatselijke station.
Sankt Anton is een langgerekte wintersportplaats met een mix van traditionele en moderne bebouwing. In de oude kern hangt nog steeds de sfeer van het gemoedelijke bergdorp van weleer. Toch krijgt de verstedelijking steeds meer de overhand en maken oude, knusse Gasthöfe plaats voor hypermoderne appartementengebouwen. De buurtschappen Sankt Christoph en Sankt Jakob behoren bij Sankt Anton maar zijn kleiner en idyllischer.
Het centrum van Sankt Anton heeft een autovrije zone en vormt de ‘catwalk’ voor chique publiek in de laatste wintersportmode. Hier geldt zien en gezien worden. Boetieks met creaties van bekende Parijse modekoningen en peperdure restaurants verraden het exclusieve karakter van de plaats. Ondanks dat de prijzen de pan uit rijzen en het er in het hoogseizoen overvol is, blijft Sankt Anton een haast magische aantrekkingskracht uitoefenen op wintersporters.
Mede debet daaraan is het fantastische Arlberg skigebied. Andere grootmachten als Zürs en Lech maken ook deel uit van dit gebied, er bestaat echter geen directe skiverbinding met deze twee. Vooral de betere skiër komt in Sankt Anton aan zijn trekken. Het merendeel van de afdalingen is ‘donkerrood en zwart’ en dus moeilijk; een percentage dat slechts door een enkel aantal gebieden in de Alpen wordt overtroffen. Daarnaast vliegt het witte poeder je op talloze ongeprepareerde pistes om de oren. Sankt Anton staat als sneeuwzeker bekend. Om de verwende skitoerist echter het gehele seizoen perfecte sneeuw te kunnen serveren, zijn er op meerdere plaatsen sneeuwmachines geïnstalleerd.
