Nieuwe piste in Glacier 3000 een van de steilste ter wereld

In het Zwitserse skigebied Glacier 3000 – Les Diablerets op de grens van Vaud (Waadt) en het Berner Oberland is deze zomer flink gewerkt aan een nieuwe uitdagende piste. De duizelingwekkende cijfers van de nieuwe Cabane - Pillon piste liegen er niet om: een 3 kilometer lange piste die ruim 1000 hoogtemeters overbrugt met op het steilste gedeelte een hellingshoek van maar liefst 41 graden (87 procent). De Cabane – Pillon piste wordt daarmee een van de steilste pistes ter wereld!

Reactivering van een oude piste

Als je het terrein onder het liftstation Cabane goed bekijkt, kun je je nauwelijks voorstellen dat hier vroeger al eens een piste was, maar het is toch echt zo. Sinds 1963 liep op vrijwel hetzelfde traject de uitdagende Pierre-Pointes piste. Door de bouw van de pendelbaan van Col du Pillon naar Cabane in 1999 verdween het tussenstation, waardoor je de piste niet meer kon bereiken.

Met de bouw van een 265 meter lange tunnel net onder het middelstation Cabane wordt de indrukwekkende piste vanaf het aankomende winterseizoen weer toegankelijk. Aan het eind van de tunnel sta je onder aan de rotswand van de Gemskopf. Hier begint de vrije val, want direct na de tunnel heeft de piste op het steilste punt een hellingshoek van maar liefst 41 graden. Dit betekent dat de piste steiler is dan bijvoorbeeld de Harakiri in Mayrhofen en de Black Ibex op de Kaunertaler Gletscher. Absoluut geen piste voor beginners dus, maar voor gevorderden eentje voor op de bucketlist!

Bijna 1500 hoogtemeters in één afdaling

Het skigebied Glacier 3000 beschikt over twee toegangsgondels vanuit het dal. De Reusch pendelbaan heeft al langer een zwarte dalafdaling, maar bij de Col du Pillon pendelbaan moest je steeds met de gondel naar beneden. Door de komst van de nieuwe piste kunnen gevorderde wintersporters vanaf nu dus ook bij de Col du Pillon gondel naar het dal zonder een lift naar beneden te nemen. Vanaf het Scex Rouge bergstation kun je helemaal naar de Col du Pillon afdalen, waarbij je in totaal bijna 1500 hoogtemeters in één keer afdaalt.

Uitdagende tunnelbouw

Op 2 mei, precies één dag na het einde van het vorige skiseizoen, is men begonnen met de werkzaamheden. De allereerste uitdaging was om de tunnelboormachine op deze hoogalpiene locatie te krijgen. Hiervoor werd een transportkabelbaan vanaf Cabane naar het begin van de tunnel aangelegd. Het benodigde materiaal kan zo via liften worden getransporteerd, waardoor er geen helikopters aan te pas hoeven te komen. Op 10 juni werd er voor het eerst in de rotsen geboord en medio juli was men al 100 meter verder.

Om de tunnel te bouwen wordt gebruik gemaakt van een GPS-systeem met markeringen dat er steeds voor zorgt dat er in de juiste richting wordt geboord. De tunnel wordt herhaaldelijk gemeten om te controleren of de koers wordt gevolgd. Het puin wordt met machines uit de tunnel gehaald en vervolgens wordt er beton op het uitgegraven gewelf gespoten om het plafond te verstevigen. Wanneer deze stappen zijn voltooid, wordt een volgend stuk geboord en indien nodig de richting gecorrigeerd. Dit alles gaat in stappen van 1,6 meter. Op een succesvolle dag kan men 3 tot 4 meter vooruitgang boeken. Een aantal fikse onweersbuien hebben tijdelijk voor wat vertraging gezorgd, maar men hoopt uiterlijk begin september alle werkzaamheden te hebben voltooid. De aanleg van de piste en tunnel kost in totaal 2.5 miljoen Zwitserse frank.

Red Run piste

Een paar jaar geleden is er in het skigebied ook al een nieuwe piste geopend. De Red Run piste vanaf het bergstation Scex Rouge loopt onder de Olderhorn door tot het middelstation Cabane. Vanaf hier loopt de rode Martisberg piste naar het middelstation Oldenegg. Door de aanleg van deze piste werd het mogelijk om vanaf Scex Rouge op 2971 meter over een lengte van 8 kilometer helemaal af te dalen tot het dalstation van de pendelbaan in Reusch op 1350 meter hoogte. Al met al is het pisteaanbod in de afgelopen paar jaar dus flink verbeterd!