Vijf lawine basisregels

Kennis van sneeuw is belangrijk voor iedereen die off-piste gaat. Een gedegen cursus is belangrijk voordat je zelfstandig naast de gebaande pistes het ‘poeder geluk’ opzoekt. Het goed inschatten van veilige of onveilige hellingen is niet eenvoudig. Maar er zijn een aantal dingen die bij bijna alle lawine ongelukken opvallen…

De meeste ongelukken…
De meeste lawine ongelukken gebeuren op hele ongelukkige momenten. Veel lawines gebeuren op hellingen en op tijdstippen waarbij de alarmbellen bij de wintersporters allang hadden moeten gaan rinkelen. De Franse lawinedeskundige Thierry Arnou noemt in de Franse krant de Dauphine vijf punten waar je als off-piste wintersporters allert op moet zijn. (Let op deze vijfregels gelden als geheugensteuntje voor skiërs die al een lawine-cursus hebben gedaan of veel off-piste ervaring hebben) Hoor je niet bij deze groep ga dan alleen off-piste met een gids of zeer ervaren vrienden.

1: Lees het lawine bulletin
Allereerst: lees het lawine bulletin. In deze bulletins die in de gehele Alpenkam te vinden zijn staat duidelijk aangegeven wat de huidige gevaren zijn, hoe de sneeuwlaag is opgebouwd en op welke hellingen je op moet letten.

2: Zeer veel gevaar vanaf risico 3
Bijna alle ongelukken gebeuren bij lawine gevaar 3. Let op: lawine gevaar 3 is al zeer gevaarlijk (2 keer zo gevaarlijk als lawine gevaar 2). Als de lawinedienst lawine gevaar 3 aangeeft is het serieus opletten geblazen.

4: Kies de goede kant
In het lawine bulletin staat vrij duidelijk aangegeven welke hellingen (noord/zuid/oost/west) je niet moet nemen. En helaas is dat soms geen enkele helling boven een bepaalde hoogte… (Let dus ook op de hoogte waarop je skiet, 's winters is het hoog in de bergen vaak gevaarlijker dan lager…)

5: Let op de hellingshoek
Ook de hellingshoek is van belang. De stelregel is dat 30°-40° hellingen de gevaarlijkste hellingen zijn. Onder de 20° wordt over het algemeen als relatief veilig beschouwd.
Thierry Arnou noemt een dodelijk ongeluk wat gebeurde op een 40° steile noordhelling nadat er vier dagen lang een zuidenwind had gestaan: “Op die manier maak je het jezelf wel heel erg gevaarlijk…” De skiër skiede in de verkeerde helling (regel 4), verkeerde hellingshoek (regel 5) tijdens een hoog gevaar (regel 2). Of de persoon in kwestie zich aan regel 1 heeft gehouden is het slechts gissen.

Kortom om deze regels te gebruiken is het van belang om het lawine bericht goed te begrijpen en een minimale kennis van de bergen en sneeuw te hebben. Daarom zijn goede cursussen zo belangrijk, als je off-piste wilt skiën of boarden.

Al zou iedereen deze vijf regels begrijpen en zich aan deze regels houden dan zouden er elk jaar veel minder dodelijke ongelukken te betreuren zijn. Het levert misschien iets minder poeder afdalingen op, maar dat mag geen argument zijn…