Kunstsneeuw moet begin seizoen redden

De afgelopen twee weken hebben moderne kunstsneeuwinstallaties met name in Oostenrijk de opening van het skiseizoen weten te redden. De gebieden die het meeste hebben geïnvesteerd in kunstmatig geproduceerde sneeuw hebben daar duidelijk de vruchten van geplukt. In het Ski-Optimal skigebied van Kaltenbach, Fügen en Hochfügen in het Zillertal in Tirol is vorige week zelfs de dalafdaling tot in het dorp op 600 meter geopend.

Martha Schultz van de VVV van het Hochzillertal legt uit: “Wij spreken niet meer van kunstsneeuw, maar van ‘kompaktschnee’. Want bedenk dat de sneeuw is gemaakt van puur water van drinkwaterkwaliteit. Wij investeren al jaren in kunstsneeuwinstallaties en de afgelopen zomer hebben we nog een flinke extra inspanning gepleegd. De laatste weken hebben mensen op onze website massaal onze webcams bekeken. Omdat ze daar gewoon mooie witte pistes zien, hebben we ook helemaal geen annuleringen gehad.”

Perfect op orde

Het Ski-Optimal skigebied met zeer veel pistes onder de 2000 meter heeft momenteel 146 van de 155 km aan pistes gewoon geopend, waaronder de 's avonds fraai verlichte Stefan Eberharter dalafdaling tot in het dorp. Zonder de investeringen in kompaktsneeuw krijg je een heel ander beeld. Jacco Sillevis de eigenaar van Gasthof Sonneck in het op ruim 1000 meter gelegen Werfenweng is zeer ontevreden over wat er in zijn huisskigebied gebeurt: “Het is onze VVV-directeur in de bol geschoten met een pure focus op een onduidelijk concept dat ‘Sanfte Mobilität’ heet. Voor skiërs doet hij niets. Daarom is bij ons nu de dalafdaling niet mogelijk, terwijl in dorpen Flachau en Zauchensee die op dezelfde hoogte liggen, hun pistes perfect op orde hebben.”

Volop skiën op 500 meter

Als voorbeeld van hoe het ook kan, noemt Jacco de Zehenthof van de familie Schwaighofer in Pfarrwerfen op iets meer dan 500 meter hoogte pal aan de A10 naar Salzburg gelegen: “Daar heb je de 400 meter lange Zehenthoflift en die ligt er dankzij de compactsneeuw prachtig bij. Er wordt volop geskied! Dat zijn tenminste een echte ondernemers. Ze hebben verschrikkelijk veel gedaan.” Bijna alle bekende skigebieden in het Salzburgerland hebben hun zaakjes ook goed op orde en de gasten van Gasthof Sonneck hebben op een kwartier tot een half uur rijden dan ook perfect kunnen skiën. “Er is echt geen wintersporter in het hele Salzburgerland, die zou mogen klagen over de sneeuwsituatie”, zo sluit Jacco Sillevis zijn schets van de huidige sneeuwsituatie af. Toch is ook hij erg blij dat er komende week eindelijk weer eens een flinke portie natuurlijke sneeuw uit de hemel zal vallen.